Schneeweißchen und Rosenrot wohnen mit ihrer Mutter am Rande eines Waldes, in dessen Inneren der Berggeist Schimmelbart sein Unwesen treibt, weil der den Reichtum einer Edelsteinmine für sich allein haben will. Die Mädchen berichten zwei als Jäger verkleideten Prinzen davon. Doch als die beiden jungen Männer das Geheimnis der Mine ergründen wollen, werden sie von Schimmelbart in einen Bären und in einen Falken verwandelt.

Während des harten langen Winters versorgen die ahnungslosen Mädchen die Tiere mit Futter und ziehen sich damit den Zorn Schimmelbarts zu. Können die Mädchen den Berggeist besiegen und die Prinzen erlösen...?  

Zwei Mädchen und ein böser Geist stehen im Mittelpunkt des Grimmschen Märchens. So ist es auch in dem 1979 gedrehten DEFA-Film, der keine Angst vor großen Gefühlen zeigt und indem schließlich das Gute siegt.
Die Geschichte von den beiden Schwestern Schneeweißchen und Rosenrot wurde in der Adaption von Margot Beichler und Siegfried Hartmann sowohl beim Figurenensemble als auch beim Handlungsspielraum erweitert. Außerdem legte Siegfried Hartmann großes Augenmerk auf die Einbeziehung von Naturaufnahmen in seinem Film.
Die Gestaltung des quittengiftigen Berggeistes, die von Hans-Peter Minetti  mit pyrotechnischer Potenz durchgeführt wurde, tut ihr übriges, um diesen Film zu einem vergnüglichen Märchnerlebnis zu machen.